התכונה העיקרית של מכונת הדפסת הדפוס היא שהתמונה והטקסט על לוחית ההדפסה קעורים והחלק הריק קמור, וזה מנוגד למבנה הפריסה של מכונת דפוס הדפוס. כאשר המכונה מדפיסה מונוכרום, היא תחילה טובלת את לוחית הדפסה במיכל הדיו ובגלילים, ומשטח לוח ההדפסה הנכנס מצופה בדיו שכבה אחר שכבה. לאחר מכן, שכבת הדיו השייכת לחלק הריק על פני הלוח התחתון נגרדת, ומשטח החלק הקמור נגרד. ,והחלק הקמור יוצר ריק, בעוד החלק הקעור מלא בדיו. ככל שהחלק הקעור עמוק יותר, כך שכבת הדיו עבה יותר. המכונה מעבירה את הדיו בחלק הקעור לחומר המודפס באמצעות לחץ, כך להשיג את חומר הדפוס.
בהדפסה רב-צבעית, מאמצים את שיטת הדפסת יתר או שיטת ציפוי דיו חלקי עקיף, כך שהדיו בצבעים שונים מופצים בחלקים הרלוונטיים של לוח ההדפסה בהתאם לצרכים. עקרון ההדפסה הבסיסי של הדפסה רב-צבעונית הוא זהה לזה של הדפסה בצבע יחיד. ישנם שני סוגים עיקריים של לוחות הדפסה המשמשים את מכונות הדפסת הדפוס, האחד הוא פוטו-gravure, כלומר פוטו-gravure, והשני הוא חריטה. חריטה של לוחית חריטה כוללת גילוף ידני, טיפול מכני וגילוף אלקטרוני.
